Un trésor germano-byzantin au VIe siècle

Boucle de ceinture, cristal de roche, feuille d’or sur métal, v. 500-600, L. 3,99cm, New York, Metropolitan Museum of Art.

Cette boucle de ceinture est l’association de deux matériaux provenant de deux endroits différents. La boucle est en cristal de roche germanique oriental et l‘ardillon est byzantin, en forme de patte de cervidé, en métal recouvert de feuilles d’or, il porte une croix.

La Boucle de ceinture au VIe siècle est très répandue en Europe mais aussi à Byzance. Que ce soit les hommes ou les femmes beaucoup en porte. Cette boucle ne nous permet néanmoins pas de savoir précisément à quel peuple elle a dû appartenir, ni s’il s’agit d’une boucle portée par un homme ou une femme, et encore moins de savoir si elle fût portée ou simplement gardée en tant que trésor.

Le fait du rapprochement entre le cristal de roche et de l’ardillon byzantin peut nous indiquer qu’il s’agit là, soit d’une prise de guerre, soit d’un cadeau diplomatique. Ce qui traduit quand même la facilité avec laquelle les styles byzantins et germaniques ont été combinés.

En tout état de cause, il s’agit d’une boucle d’une grande qualité et très précieuse. En effet, bon nombre de boucles de ceinture sont surtout faites de métaux et d’émaux, ou de métaux seuls, figurées ou non, mais très peu en cristal de roche sont parvenus jusqu’à nous.

Boucle de ceinture, cristal de roche, feuille d’or sur métal, v. 500-600, L. 3,99cm, New York, Metropolitan Museum of Art.